फॉसा: साठ किलोमीटर वेगाने धावू शकतो

फॉसा हा मांजरासारखा वन्य प्राणी आहे. याची जवळीक मुंगूस कुटुंबाशी अधिक आहे. हे मुख्यतः मादागास्करच्या उष्णकटिबंधीय वर्षा वनांमध्ये आढळतात. फॉसा ही लुप्तप्राय प्रजाती म्हणून सूचीबद्ध आहे.  सध्या 2500 पेक्षा कमी फॉसा जंगलात शिल्लक आहेत.फॉसाचा रंग काळा, तपकिरी, लाल असतो तसेच शरीर लांब-सडपातळ असते. याला गोल कान, मोठे डोळे आणि लांब मिशा असतात. यांची लांबी सुमारे 2 मीटर असू शकते, परंतु बहुतेकांची लांबी 24 ते 34 इंच दरम्यान असते. यांचे वजन 15 किलो पर्यंत असते. नर मादीपेक्षा मोठे असतात.  फॉसा हा एक निशाचर प्राणी आहे, परंतु अन्न स्रोत कमी असेल तर मग दिवसाही शिकार करतात. फॉसा मांसाहारी आहेत.  हे लहान सस्तन प्राणी, पक्षी, मासे, सरडे आणि बेडूक यांची शिकार करतात. याच्या पंजावर धारदार नखे असतात, ज्याचा उपयोग शिकारीसाठी केला जातो. हा वन्य प्राणी ताशी 60 किलोमीटर वेगाने धावू शकतो. फॉसामध्ये मोठ्या प्रमाणात श्रवण, वास आणि दृष्टी क्षमता खूपच अधिक असते. फॉसा हा अतिशय चपळ प्राणी आहे. तो आपला बहुतेक वेळ झाडांवर, फांद्यावर लटकण्यात किंवा एका झाडावरून दुसऱ्या झाडावर उडी मारण्यात घालवतो. शरीराचा समतोल राखण्यासाठी त्याला त्याच्या शेपटीचा उपयोग होतो.मादी एकावेळी दोन ते चार पिलांना जन्म देते.  तरुण फॉसा 12 आठवड्यांचे झाल्यानंतर बाहेरचे खाण्यास सुरवात करतात. फॉसा 4 वर्षांनी पूर्णपणे परिपक्व होतो.  ते बंदिवासात 20 वर्षांपर्यंत जगू शकतात.- मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली